當文班亞馬在2024年以壓倒性姿態榮獲最佳新秀後，所有（yǒu）人都在開始好奇：下一位接班人是誰（shuí）？誰能夠延續這股來（lái）自銀黑軍團的重建氣勢，扛起（qǐ）新（xīn）時代大旗？
回看2024屆選秀梯隊，他們一（yī）開始就被認（rèn）為星（xīng）味不足，沒有像文班亞馬、坎寧（níng）安、錫（xī）安或者東契奇（qí）那種選秀前被視為天才的球員新戰力。整（zhěng）體而言，本屆普遍被認為缺乏即戰力且能改變球隊（duì）命運（yùn）的基石級別新秀。
如（rú）今賽季結束，這（zhè）場角逐已經明朗，在眾（zhòng）多年（nián）輕球員之中，一位冷靜沉穩的後衛從風暴中站了出來（lái），斯蒂芬-卡斯爾，這位2024年選秀第四順位（wèi），來自馬刺的希望之星。
卡斯（sī）爾並非初期的第一（yī）焦點，在選秀之前，因為大學時期（qī）大多以防守和無球打法為（wéi）主，部分球探（tàn）認為他的進攻（gōng）還（hái）需開發。雖然他在選秀前排名本就穩居樂透區（qū），但不少人還是認為他需要幾年時間才能適應NBA的節奏。
最終馬刺以（yǐ）第四順位選中卡斯爾（ěr），從這個位置來看，馬刺還（hái）是對（duì）於這位年輕後衛有著不小期望的，但（dàn）當時媒體和（hé）球迷的焦點（diǎn）主要還是集中在文班亞（yà）馬身上，也沒人預料到短短一年內，卡斯爾不僅在馬刺站穩一席之（zhī）地，還將最佳新（xīn）秀收入囊中。
回看卡斯爾的新秀賽季（jì），一度也（yě）充滿不小（xiǎo）挑戰。主帥波波維奇執教五場比賽後因（yīn）健康問題缺賽，接著球隊主將文班（bān）亞馬在二月份因血栓問（wèn）題賽季報銷，新任主（zhǔ）控（kòng）福克斯也因手術退場。但正是這（zhè）些困境下，卡斯（sī）爾（ěr）得以迅速成長（zhǎng）。雖（suī）然年輕，但他不再是（shì）旁觀者，逐漸走上球隊主（zhǔ）力位（wèi）置。
回顧卡斯爾的NBA首秀，其實並不（bú）亮眼（yǎn），前八（bā）場比賽僅投進（jìn）17球，投籃命中率也隻有（yǒu）30.4%，三分命中率更是隻有14.3%。但在球隊首發索漢第七場比賽遭遇左手（shǒu）拇指骨折後，代理主帥約翰（hàn）遜決（jué）定將菜鳥卡斯爾擺上首發。
對於主打後衛的卡斯爾，要頂替場均15.4分7.7籃板的前鋒索漢，這無疑是個足夠艱難的任務（wù）。
也正是因為球隊（duì）傷病問題，本賽季（jì）卡（kǎ）斯爾被授予了諸多防守責任（rèn），多次被安排到對位對手主攻得（dé）分手，諸如庫裏、東契奇、布倫森、米切爾（ěr）等明星後衛，一度都是卡斯爾一對一防守的對象。
即便難（nán）度（dù）足夠（gòu）大，但卡斯爾的防守效率依（yī）舊在（zài）多場比賽中領先全隊，但這並不意外（wài），大學時期的（de）卡斯爾本就屬於防守（shǒu）悍將，馬刺總經理布萊恩-賴特此前也多次表示，自（zì）己（jǐ）和球（qiú）隊正是因為防守才看中了這位後衛。早在季（jì）前賽時，波波維奇（qí）不止一次的形容卡斯爾是一位防守硬漢。
身為菜鳥球員，卡斯爾在首發和替補（bǔ）之間來回遊走（zǒu），在（zài）控球組織和進攻得分之間不斷轉換角色（sè）。雖然困難（nán），但從不抱怨，就像球隊前輩名宿鄧肯一樣，低調的默默打球。而（ér）巧合的是，卡斯爾的父親斯泰西就是維克森林大學的校友，曾和鄧肯擔任過一年隊友。
本賽季11月15日（rì），馬刺迎戰湖（hú）人的比賽（sài）中，卡斯爾全場比賽拿（ná）下22分，最後時刻直麵詹姆斯打（dǎ）進一記關鍵上籃，幫助馬刺短暫反（fǎn）超比分。雖然最後還是被湖人逆轉，但卡斯爾在賽後迎來自（zì）己職業生涯的難忘一（yī）刻。
比賽結束後，40歲（suì）的詹姆斯主動走向20歲的卡斯爾，拍（pāi）了拍他的肩膀說到：
“繼續保持，小子，你會變得（dé）很特別（bié）的。”
而卡斯爾賽後麵對（duì）記者直接激動不（bú）已的給出回答：
“我（wǒ）從小就看詹姆斯的（de）比賽，能同場已經是很不可思議了。是他（tā）告訴我如何閱讀比賽，要我繼（jì）續努力下去，以及閱讀對手回應後該怎麽進行（háng）下一（yī）步（bù）。像是突破禁區後，要如何利用雙腳腳步（bù）之類。我非常尊敬他，也感謝他主動過（guò）來跟我聊了這些，他其（qí）實（shí）不必（bì）如此。但（dàn）就像我說（shuō）的，我自小就看著他打球長大，他走過來對我說了這些（xiē），真的對我意（yì）義重（chóng）大。”
之後卡斯爾的比賽信心不斷升級。幾天之後，他在沒有文班和瓦塞爾、索漢等隊（duì）友的情況下（xià），幫助馬刺擊敗（bài）雷霆，拿下NBA杯（bēi）賽首勝。而後卡斯（sī）爾開始成為球隊首發（fā），連續11場得分上雙，在多場比賽中打出核心貢獻（xiàn），個人數據也在全麵提升，逐漸（jiàn）成為最佳（jiā）新（xīn）秀的（de）前列（liè）人選。
一月份期（qī）間，卡斯爾打出場均14.9分3.1籃板3.6助攻拿下當（dāng）月最佳（jiā）新秀，使用率飆升到28.8%，已經逐漸成為馬刺後場第一核心。全明星客場挑戰黃蜂得到本賽（sài）季生涯新高33分，刷新馬刺（cì）隊史新秀替補（bǔ）得分紀錄。一個月後，卡斯爾麵（miàn）對聯盟龍頭雷（léi）霆得到32分，兩場30分的精彩演出都是從板凳陣容出發。
在老將保羅擔任導師的情況下，卡（kǎ）斯爾的成長速度相（xiàng）當快。三月份開始，卡斯爾徹底進入爆（bào）發期。整個月度打出（chū）場均19.5分4.4籃板4.8助攻，是全聯盟唯一的單（dān）月至少命中100記進球、罰進超過70的新秀（xiù），連續九場比賽（sài）得（dé）分超過15分，即便是麵對防守排名聯盟前列的雷霆、凱爾特（tè）人等強隊時都能（néng）有穩定表現。
在本賽季不斷切換不同任務時，卡斯爾身上的防守重擔從沒（méi）減少，從新秀替補到首發主力，從組織控衛到得分後衛，不論他身邊搭配的是保羅還是福克斯，或者是他單獨帶隊進攻，卡斯爾都能（néng）做出（chū）調整回應，並且越（yuè）打越穩定。
這（zhè）樣的進步直接（jiē）反（fǎn）映在最佳新秀的（de）獎項評選上，他在三月份奪下了第二次西部月最佳新秀，成為繼大（dà）衛（wèi）-羅賓遜、鄧肯和文班亞馬之後，馬刺隊史第四位能拿下兩次（cì）以上月最佳新秀的菜鳥球員。三月底麵對76人送出本賽季新秀（xiù）單場新高紀錄的14次助攻，也是馬刺隊史40年來（lái）新秀單場助攻（gōng）的最高紀錄，隊史第二多的新秀單場助攻紀錄
進入四月之後，卡斯爾繼續展現全能身手，場（chǎng）均18.9分6.9籃板7.5助攻，連續兩場比賽險些得到三雙（shuāng），麵對掘金15分15籃板9助攻、麵對（duì）騎士22分9籃板11助攻；累計整個賽季得分破100分，250籃板（bǎn）+250助攻+70搶斷（duàn），讓他成為繼東契奇、特雷楊、坎寧安之後，第四（sì）位達到這個門檻的新秀後（hòu）衛。
此外，卡斯爾整個賽季有（yǒu）26場比賽得到至少20分，其中6場（chǎng）兩（liǎng）雙，更有11場打（dǎ）出15+5+5的（de）全麵（miàn）表現，是本賽（sài）季唯一達到這項成就（jiù）的（de）新秀球員。
在整個新秀榜單上，卡斯爾在得分、出手次數、命中（zhōng）數上（shàng）位居新秀第（dì）一；罰球出手（shǒu）和罰球命中、搶斷數據全都位居新秀第一，出場時間和出（chū）賽場次則是排名新秀第二（èr），助攻數據排名新秀第四。整個賽季出（chū）賽81場，總出場（chǎng）時間2162分鍾，是馬刺隊史（shǐ）的新秀第五。
隨著卡（kǎ）斯爾奪下最（zuì）佳新秀，馬刺成為過（guò）去50年來，唯一一支（zhī）連續兩年奪得該獎項的球隊，上一次是森林狼在2015年和（hé）2016年的威金斯和唐斯兩位（wèi）狀（zhuàng）元。
而對於卡斯爾而言，這座最佳（jiā）新秀獎杯不僅僅是一個肯定，也是（shì）馬刺未（wèi）來藍圖的（de）標準，連續兩屆最佳新秀（xiù）出現在同一支重（chóng）建球隊，這不僅曆史（shǐ）罕見，也是一段馬刺新王朝的開始。