亞曆克斯·卡魯索初到俄克拉荷馬城時，還是滿頭秀發，對NBA生涯充滿憧憬。
那是2016年9月，雷霆隊邀（yāo）請卡魯索（suǒ）參加Exhibit 10合同試訓。這份合同有（yǒu）5萬美元的獎金，還能讓他有機會加入雷霆的（de）發展聯盟附屬球隊俄克拉荷馬城藍色隊。
卡魯索是參加試（shì）訓的六名球員之一，但他實際上是雷霆管理層（céng）和教練組唯一真正想看的球員。
當時俄克拉荷（hé）馬藍色隊主帥是戴格諾特。他早在卡魯（lǔ）索就讀德克薩斯（sī）農（nóng）工大學時就（jiù）對（duì）卡魯索不屈不撓的拚搏精神頗為欣賞。在試訓過（guò）程中，卡魯索扮演起了臨時領袖。“卡魯索很快就發（fā）現他們（men）根本不知（zhī）道發生了什麽，”戴格諾特回憶說，“到了訓練進行到一半的時候，他就開始指導訓練（liàn）了。他正在做該做的事情。”
那天（tiān）下午，卡魯索獲（huò）得了雷霆的Exhibit 10合（hé）同，除了簽約獎金外（wài），他還（hái）獲得了1.3萬美元的薪水。卡魯索最（zuì）終去了雷霆附屬發（fā）展聯盟球隊俄（é）克拉荷馬城藍色（sè）隊打球。在一個賽季裏，他成為了藍色（sè）隊的領袖，擔任控球後（hòu）衛，帶領球隊取得了34勝16負的戰績，並晉級發展聯盟季後（hòu）賽（sài）第二輪。
但卡魯（lǔ）索承認，他在發展聯盟的這個賽季令人沮喪。藍色隊的隊友們紛（fēn）紛被NBA征召（zhào），而他卻（què）無人問（wèn）津。盡管戴格諾特和當時的藍色隊總經（jīng）理布蘭登·巴內特都支持他，但雷霆隊還是沒有給他提供雙（shuāng）向合（hé）同。
“普雷斯蒂向（xiàng）我承認，他搞（gǎo）錯了。”近日卡魯索以他慣（guàn）常的冷幽默（mò）說（shuō）道。卡（kǎ）魯索在2016-17賽季（jì）結束後（hòu）合（hé）同到期，離開了俄克拉（lā）荷馬城。他從湖人那裏拿到（dào）一份（fèn）夏季聯賽合同，繼而憑借出色表現打動湖人，拿到了一份雙向合同。卡魯索（suǒ）繼而又將雙向合同（tóng）轉（zhuǎn）正，拿到湖人的常規NBA合同。2019-20賽季，卡魯索成為湖人的重（chóng）要輪換球員。在湖人衝冠的曆程中，卡魯索作為防（fáng）守型替補後衛扮演（yǎn）了重要角色。
卡魯索成為了（le）冠軍後（hòu）衛。2021年夏天，卡（kǎ）魯索和湖人的合同到期，成為一（yī）位受限製自由球員，公牛給卡魯索開（kāi）出了4年3700萬的合同報（bào）價。卡魯索當時希望留在湖人，但也想要拿到一份不錯的合同。他希望湖人匹配這份報價，特意給湖人管理層留足了商討時間（jiān）。
但湖人選擇了和塔倫·霍頓-塔克續約3年3100萬美（měi）元，並沒有選擇留下卡魯索。於（yú）是卡魯索去（qù）了公牛，他在隨後兩個賽季都入（rù）選了NBA常規賽最佳防守陣容。湖人放棄卡魯索，選擇續約小（xiǎo）塔克，成為佩林（lín）卡當湖人總經理期（qī）間的一大敗（bài）筆。也是聯盟中又一次低估卡魯索的案例。
雷霆總經理普（pǔ）雷斯蒂最終在2024年（nián）夏天通過交易得到了卡魯索，他糾正了自己的錯誤。為了得到卡魯索，普雷斯蒂不惜將潛力後衛（wèi）約什·吉迪（dí）交易（yì）到公牛，並且給（gěi）了卡（kǎ）魯索4年8100萬美元的提前續約（yuē）合同。普雷斯蒂希（xī）望卡魯索成（chéng）為雷（léi）霆衝冠拚圖（tú）中的（de）關鍵人物。雷霆陣容裏需要卡魯索（suǒ）這樣一位3D後衛，同時也需要一位有總冠軍經驗的球員幫助年輕球員成長。
“他回（huí）歸（guī）真是太棒了，”戴格諾特說道，“我（wǒ）喜（xǐ）歡執教他（tā）。我以前也很喜歡執教他。但令人興（xìng）奮的是，現在我（wǒ）們更關注未來，而不是過去。我們擁有（yǒu）悠久的曆史（shǐ），我們在這裏更（gèng）擁有共（gòng）同前進的廣闊空間。”
卡（kǎ）魯索既是聯盟最具（jù）破壞力的防守球員（yuán）之一，又是進攻端的連接者，並且擁有給超級球（qiú）星當配角（jiǎo）的經驗。“我立刻就覺得，從我的能力（lì）和球隊需要的方麵來看，這將是一次完美的結合，”卡魯（lǔ）索說道，“而（ér）且，隻要想到無論我去哪裏，我都會贏，我就有點自豪。”
卡魯（lǔ）索在今年2月年滿31歲，他（tā）為這支年輕的球隊帶來了許多幫助。“他是一（yī）位極具競爭力的球員，我們希望盡可能多地擁有這樣的球員，”普（pǔ）雷斯（sī）蒂說道，“具體來說，我認為如果能擁有這樣的頭腦，就能提升整個團隊的水平，我們非常希望球隊擁有一（yī）顆充滿激情和智慧（huì）的心。”
卡（kǎ）魯（lǔ）索在今年季後賽展現了多才多藝的（de）防（fáng）守能力。從灰熊隊速度奇快的控衛莫蘭特，到超（chāo）級中鋒約（yuē）基奇，卡魯索（suǒ）竟然都能讓對手吃到苦頭。
“這很有意思，因（yīn）為他就像一位瘋狂的科學（xué）家天才，喜歡調整和運用戰術，尋找可以利用的細微之處和規律（lǜ），”卡魯索談到戴格諾特（tè）讓他去防守約基奇時說道。在和（hé）掘金的搶七大戰中，戴（dài）格諾（nuò）特祭出（chū）了用卡魯索防守約基奇的殺招。
卡魯索的體重比約基奇輕了太多，但是他的下盤很穩，像一塊膏藥一樣黏住約基奇。卡魯（lǔ）索下手（shǒu）很快，對約基奇進行各種騷擾，讓約基奇非常難受。那一戰，卡魯索在40次陣地戰中，對位約基奇，是（shì）約基奇職業生涯839場常規賽和季後賽中後（hòu）衛防守（shǒu）次數最多的一次。卡魯索每回合僅（jǐn）失0.78分，而約基奇的失誤數（5次）與（yǔ）投籃命中數相（xiàng）當，而全場（chǎng）出（chū）手（shǒu）次數僅為9次（cì）。
“他從不遊離。他總是充滿競爭力（lì）。”雷霆隊21歲（suì）的二年級後衛卡森·華萊（lái）士得意（yì）地指出，“卡魯索是我遇到的第一個禿頭（tóu）隊友”。雷霆隊平均年齡24.5歲，卡魯索是隊中年齡最大的球（qiú）員，他經常被隊友們提起這一點，以此作為笑料。
“總是這樣，這太瘋狂了，因為我在NBA還（hái）有很多年要打，”卡魯索說道。卡魯索認為善意的諷刺也是一種喜愛，所以他很樂意接受（shòu）這些調侃。對卡魯索來說，在雷霆隊（duì）更（gèng）衣室裏建（jiàn）立信任也是他的首要任務，而不僅（jǐn）僅是成為一個萬事通。
卡魯索在雷霆陣中起到了傳幫帶的作用，他在幫助年輕的卡森·華萊士成長（zhǎng），傳授華萊士（shì）一些防守經驗。卡魯索（suǒ）表示，華萊士的（de）出（chū）色控球能力，讓他想起了前湖人隊（duì）友布拉德利。
“他看到什麽就說什麽（me），”華萊士（shì）說道，“他會說出自己的想法。你也可以告訴他一些事情。我們都很善於傾聽彼此的意見。從第一天開始就是這樣。”
加入雷霆後不久，卡（kǎ）魯索就開始主導球員（yuán）們每隔幾周在（zài）訓練場舉行（háng）的非正式（shì）會議。“我們並沒有遇到他需要克服的困難，我們準備好傾聽他的意見了。我們理解薩姆（普雷斯蒂）為什麽引進他（tā）。”隊友傑倫·威廉姆斯說道，“他（tā）是我們信任的人。我（wǒ）們管他叫‘老頭子’之類的，但他從發展聯盟（méng）到現在的經曆，我們非常珍惜。我們的團隊非常樂於接受他的（de）指點。他總是說得對，這讓（ràng）我們更願意聽他的話。顯然，他在場上的表現也很好。”