（原文發表於6月15日，作者為The Athletic網站的森林狼隊記Jon Krawczynski、火箭隊（duì）記（jì）Kelly Iko和Sam Amick，文章內容不代表譯者觀點）
凱（kǎi）文-杜蘭特需要——不，是值得擁有——一個完美的終章。
這位（wèi）36歲的曆史級巨星（外界（jiè）普遍預計他即將被太陽交易）在過去6個NBA賽季中，長（zhǎng）期承受著並非由他造成的逆境困擾（rǎo），理應在這段職業（yè）生涯暮（mù）年找到（dào）能最大限度發揮其非凡球技、且具備現實（shí）季後賽深度的歸宿。
正如杜蘭特的美國隊（duì）隊友（yǒu）、前勇士搭檔斯蒂芬-庫裏常說的那句話（huà）：“打有意義的籃球”。當你是現役的傳奇球星時，這就會是現階段的目標。未來一周左右（取決於最終的落腳點），我（wǒ）們就能見證這個目標能否實現。
但是（shì），與二月份交易截止日前夕形成鮮（xiān）明對比的是，這一次杜蘭特的個人意願很可能不會成為決定性因素。當時杜蘭特回歸（guī）勇士的（de）交易方案告吹，因為他明確（què）表示不願上演“重逢戲碼”。聯盟消息人（rén）士透露（lù），杜蘭特如今傾向（xiàng）於加盟馬刺（cì）或（huò）火箭，但和這兩支球隊的談判都存（cún）在複（fù）雜因（yīn）素（至少目前看來），使得（dé）交易（yì）難以（yǐ）達成。其餘被曝光的追求者名單與四個月前的（de）情況頗為（wéi）相似，包括森林狼和（hé）熱火在內。當（dāng）然，總是有可能出現黑馬球隊在（zài）最（zuì）後時刻攪動風雲。
不過在剖析交易形勢之前，我們（men）必須明確關於杜蘭特的關鍵事實：他依然保持著頂級（jí）競（jìng）技水準。本（běn）賽季因（yīn）傷缺席場次導（dǎo）致無緣聯盟65場評獎門檻的杜蘭特，仍是聯盟僅有的六位場均至少26分6籃（lán）板4助攻的球員之（zhī）一。其餘五位球（qiú）員——字母哥、約基奇、東契奇、塔圖姆和康寧漢姆（mǔ），無一不是聯盟頂尖球員中的頂（dǐng）尖。若再（zài）加上場（chǎng）均1.2次封蓋的數（shù）據，這份（fèn）26+6+4+1的（de）精（jīng）英名單就僅剩杜蘭特與字母哥兩人。
盡管如此，年齡（líng）因素（sù）對有意向的球隊（duì）而言仍是不可回避的考量。杜蘭特現有合同還剩一年（5470萬（wàn）美元），且眾所周知（zhī）他希望獲得總價超（chāo）1億美元的兩年（nián）續（xù）約合同。這不僅（jǐn）是（shì）對這個年齡段球員的巨額投資，其薪資規模還意味著任何交易都必須匹配大額（é）合同及相應（yīng）球員。即便強如杜蘭特，也（yě）不（bú）難理解為何交（jiāo）易難以達成。
那麽（me）Jon Krawczynski（森林狼隊記），我先聽聽你的看法。我（wǒ）們二（èr）月份曾報（bào）道過森林（lín）狼追求杜蘭特的消息，當時普（pǔ）遍認為他們會在今夏重（chóng）啟談判。你（nǐ）現在如何看待這個可能（néng）性？
Jon Krawczynski（森林（lín）狼隊記）：沒錯（cuò），Sam Amick。當我們深入分析（xī）交易截止日前森林狼最終未（wèi）能達（dá）成交易的（de）追求動（dòng）機時，很（hěn）容易看出當時兩隊的對話為今夏重啟交易談判埋下了伏筆。據球隊及聯（lián）盟相（xiàng）關消（xiāo）息人士透露，森林狼與太陽確實已就杜蘭特交易再度接觸，但截至目前仍遠未接近達成（chéng）交易（yì）。
對森（sēn）林狼而言這是（shì）道複雜的難題。西（xī）部（bù）決賽1比4不敵雷（léi）霆後，他們最迫（pò）切（qiē）的需求正是為愛德華茲配備另一（yī）位可（kě）靠得分手。而愛德華茲（zī）不僅對（duì）杜蘭特心懷敬意，兩人去年夏天還（hái）在巴黎奧（ào）運會期間建立了深厚情誼。
但森林狼目前超出第（dì）二土豪線，這意味著他們在交易操作上將麵臨嚴格限製。其（qí）中一條限製就是無法打包多名球員的薪資來匹配杜蘭特的巨額合（hé）同。球隊自身陣容還存在不（bú）確定性，蘭（lán）德（dé）爾和納茲-裏德的合同中都帶有球員選項。裏德（dé）在賽季總結會上明確表示將跳出合同成（chéng）為自由球（qiú）員（森林狼希望留住他），而蘭德爾則未（wèi）明確表態。在（zài）這兩人的去向明朗前，交易難度將成倍增加。
若森林狼真想成為杜蘭特的下家，最可能的操作模式是：在未來兩周左右與太陽達成口頭協議，然後等待7月6日（rì）新賽季的工資帽生效（屆（jiè）時他們將（jiāng）脫離第二土豪線的限製使（shǐ）交易更易操作）。但要讓杜蘭特與愛德華茲成為隊友（yǒu），這期間還需要克服重重障礙。
Sam Amcik：我完全理解你分析的種種障礙，Jon Krawczynski，但必須承認：想（xiǎng）象杜蘭特與愛德華茲在森林狼並肩作戰的畫麵實在令人神往。我有幸見證過（guò）他們在巴黎奧（ào）運期間建立默契，當愛德華茲與（yǔ）這支（zhī）滿是未來名人堂成員的美國隊朝夕相處後，他的比賽（sài）境界明顯有了提升。他會告訴（sù）每個願意傾聽的人，杜蘭特是他最崇拜的球員，這（zhè）種亦師亦友的組合帶來的觀賞性將無與（yǔ）倫比。
但如你所知，森林狼（láng）管理層確實對交易代價心存顧慮，他（tā）們正以極其審（shěn）慎的態度推進談判。假設所有前述障礙都能奇跡般掃清，你認為哪些球（qiú）員（yuán）可能會成為交易籌（chóu）碼？
Jon Krawczynski：這確實是個價值5500萬美（měi）元的核心難題。從交易機製來說（shuō），要配平杜蘭特的巨（jù）額薪資本身就是巨大挑戰（zhàn）。根據球隊消息源，森林狼在任何關於杜蘭特的交易討論中都不願送出傑登-麥（mài）克丹尼（ní）爾（ěr）斯，這意味（wèi）著蘭德爾或戈貝爾中必須有一人成為交易主體來承擔薪資匹配重任。蘭（lán）德爾下賽季擁有（yǒu）3100萬美元的球員選項，戈（gē）貝爾年薪則為3500萬美元。送出其中任（rèn）何一位不僅能滿足薪資匹配要求（qiú），這兩位經驗豐富的老將也能立即幫助布（bù）克和太陽保持競爭力，畢竟太陽（yáng）方麵顯（xiǎn）然不打算通過這筆交易推倒重建。需（xū）要強調的是，蘭德爾和戈貝爾本賽季都是森（sēn）林狼（láng）殺入西決的重要功臣，他們至少能保證球隊常規賽的下限，在季後（hòu）賽前兩輪也（yě）都有過高光（guāng）時刻（雖然西決對陣雷霆時陷入掙紮（zhā））。
戈貝爾本周在X平（píng）台發文“你們喜歡解讀蛛絲馬跡嗎？未完待續”並配上狼和獎杯的表情符號。我不確定這是否意味著他已獲得留隊保證，但森林狼管（guǎn）理層非常清楚他對球（qiú）隊防守體係的重要（yào）性。蘭德爾是主（zhǔ）教練克裏斯-芬奇的愛將，在季後賽前（qián）兩輪表現極為出（chū）色。因此（cǐ）送走其（qí）中任何一（yī）位（wèi）都會令球隊陣痛，但對森（sēn）林狼而言（yán），代價（jià）還不止於此（cǐ），他們還需要搭（dā）上迪文岑佐（1200萬（wàn）美元）這類（lèi）優質合同來進一步縮小薪資差額。
太陽方麵很可能還會索要至（zhì）少一名潛力新秀和/或選秀權（quán）補償。在核心8人輪換之（zhī）外，森林狼擁有迪林（lín）厄姆、特倫斯-香農和傑倫-克拉克等極具潛力的年輕（qīng）球員。他們手握今年選秀大會的（de）17號簽，未來或許還能通（tōng）過（guò）交易次輪簽和（hé）首輪互換權等靈活操作滿足對方需（xū）求。
但為了得到這位下賽季開打前就將年滿37歲，且可能需要豐厚續約合同（tóng）才會安心留在森林狼的超級（jí）巨星，森林狼（láng）必須權衡付出如此多籌碼（mǎ）是否值得。愛德華（huá）茲（zī）與杜蘭特的組合固然充滿想象力，森林（lín）狼內部對杜蘭特保持健康的能力似乎也沒有過度擔憂，管理層完全相信他仍能維持統治級進攻表現。然而為促成這筆交易可能付出的代（dài）價，真的能與預期收益相（xiàng）匹配嗎？這將是擺在森林狼決策層麵前的重大命題。
Kelly Iko：從（cóng）火（huǒ）箭的（de）角度來（lái）看，杜蘭特事（shì）件充滿戲劇性。
一方麵，火箭管理層過去兩年對陣容決策的自信有目共睹，期間球隊豪取93勝。至少在理論上，引進杜蘭特（tè）能解決他們在季後賽首輪負於勇士時（shí）暴露的諸多（duō）進攻頑疾，即半場陣地戰效率、空間（jiān）問題以及缺乏真正的終（zhōng）結者。可以說，杜蘭特的加盟加（jiā）上烏度卡（kǎ）教練的防守體係，完全能打造出一支衝擊西決甚至走得更遠的勁旅。
另一方麵，太陽管（guǎn）理層內部變動影響著（zhe）談判進程。火箭與太陽圍繞杜（dù）蘭特的（de）接觸已（yǐ）持續多年，太陽方麵因缺（quē）乏籌碼和（hé）操作空間而顯得（dé）尤為激進（jìn）。球（qiú）隊消息源透露，太陽曾一度決心收回2025年、2027年首輪（lún）簽及2029年首輪互換權，另一階段則要求得到申京和傑倫-格林等多名年（nián）輕天賦球員。近期據球隊及（jí）聯盟消息人士稱（chēng），小賈巴裏-史密斯的名字也出現在太陽（yáng）的意向名單中。而身陷（xiàn）交易流（liú）言的（de）傑倫-格林（其名字常（cháng）與杜蘭特（tè）等（děng）球星關聯），據聯盟消息（xī）源稱他正決（jué）心改善季後（hòu）賽低迷表現並渴望留（liú）隊。火箭始終不（bú）願為（wéi）這位未來名人（rén）堂成員拆散深度陣容，更何況還需權衡其年齡傷病隱患與球隊年輕核心成長周期的匹配度，以及爭冠（guàn）與培養新秀之間的取舍。
正如過去（qù）幾年試圖從火箭獲取資（zī）產的球隊所經（jīng）曆的那樣，隻有當報價達（dá）到某個臨界點時，火箭才會真正動心。杜蘭特與火箭陣中多名球員及教練組成員關係良好，其巨（jù）星（xīng）光環本身就能提升（shēng）球隊（duì）上限。但除非管理（lǐ）層突然改（gǎi）變主意願意拆散核心陣容，否則他們似乎更傾向於維持現有班底。火箭現階段最緊迫的任務是與老將中鋒亞當斯完成續約（目前（qián）已達成（chéng）協議），其次是（shì）敲定範弗裏特的未（wèi）來（lái），這（zhè）一點如今看（kàn）來隻是走個形式罷了（le）。
Sam Amick：我完全認同（tóng）你對火箭優先（xiān）級的判斷，Kelly Iko。除非過去一年他們都在虛張聲勢，否則其立場已（yǐ）非常明確，隻有在不犧牲年輕核心的前提下才會考慮杜蘭特。若他（tā）最終落腳火箭（jiàn），那才真叫人意外。
雖然我們無法窮盡所有可能性，但在結束前還是想聽聽你對馬（mǎ）刺前景的（de）簡要看法。有傳言稱馬刺並未全力參與杜蘭特爭奪戰，他們似乎與（yǔ）火箭麵臨相似的考量，球隊時間軸完全圍繞21歲的文班（bān）亞馬構建。你如何看（kàn）待（dài）馬刺的情況？
Kelly Iko：顯然太陽老板馬特-伊什（shí）比亞和（hé）新任總經理布萊恩-格雷戈裏希望在杜蘭特交易中保持競爭力（lì），而瓦塞爾（ěr）、凱爾（ěr）登-約翰遜和哈裏森-巴恩斯這類球員顯然無（wú）法滿足要求，但（dàn）杜蘭特本人（rén）對馬刺的興趣值得玩味。
這折射（shè）出聯盟當前格局演變的大趨勢，隨著超級球隊模（mó）式式微，即便上賽季（jì）僅獲34勝，馬刺仍具備（bèi）改變時間軸的資本：他們（men）坐擁（yōng）青年才俊、健康的薪資結構（gòu）和（hé）陣容靈活性，外加大（dà）量選秀資產（2032年前擁有13個首輪簽）。
雖然豪賭杜蘭特與馬刺過去幾十年的建隊哲學相悖，卻能與文班亞（yà）馬的飛速成長、賽季（jì）中期引進福克（kè）斯（sī）的操作以及米奇-約翰遜教練的新體係完美契合。再加上新（xīn）科最佳新秀斯蒂芬-卡斯爾和本月選秀（xiù）大會的榜眼簽，馬刺的資產儲（chǔ）備令人豔羨。對馬（mǎ）刺而言，無（wú）論是現在還是6月30日新賽季工資帽生效後啟動交易，關鍵取決於管理層的進取心，以及他們願意（yì）放棄哪些資產。
榜眼（yǎn）簽如何處置也是焦點。聯盟消息人士透（tòu）露，目前所有跡象都（dōu）表明馬刺打算保留（liú）這個選秀權，不將其納入（rù）任何交易討論。但據（jù）聯盟消息源稱，14號簽是可以動用的籌碼。來自杜克大學的庫珀（pò）-弗拉格預計將被獨行俠（xiá）用狀元簽（qiān）選中，而來自羅格斯大學的迪倫-哈珀（大一賽季場均19.4分4.6籃板4助攻）則是馬刺榜眼簽的（de）頭號人選。盡管球隊（duì）已（yǐ）有福克斯和卡斯爾的後場組合，但哈珀仍被視為弗拉格之後最具天賦的新秀。不過首要問題是：馬刺與（yǔ）其（qí）他追求者都必須先確定，他們（men）究竟有多（duō）渴望得到（dào）杜蘭特。
原文（wén）：Sam Amick、Jon Krawczynski & Kelly Iko
編譯（yì）：李太白